انسان از دیرباز به روش های مختلف با پشه ها مبارزه می کند. اکنون یک دافع پشه جدید با ماندگاری طولانی، باکتری ها را از پوست انسان قرض می گیرد تا حمله ای مهندسی ژنتیک به کشنده ترین حیوان جهان انجام دهد.
اگر تا به حال به یک پشه برخورد کرده باشید، باور این که پشه ها کشنده هستند، سخت است، اما این واقعیت که پشه ها کشنده هستند از این واقعیت ناشی می شود که آنها بیش از هر موجود دیگری روی زمین، مردم را می کشند. مالاریا، تب دنگی، نیل غربی، زیکا و چیکونگونیا تنها تعدادی از بیماری هایی هستند که توسط پشه ها منتقل می شوند. پس چگونه می توانیم پشه ها را دور نگه داریم؟
دانشمندان یک ماده دافع پشه جدید ساخته اند که حاوی میکروب های دستکاری شده ژنتیکی از پوست انسان است. استافیلوکوک اپیدرمیدیس و Corynebacterium amiculatum دو میکروب رایج روی پوست ما هستند و نوعی اسید لاکتیک تولید می کنند که برای پشه ها جذاب است. دانشمندان تصمیم گرفتند آزمایش کنند که آیا می توانند باکتری های پوست را مهندسی کنند تا تولید اسید لاکتیک خوشمزه را متوقف کنند و باعث شود پوست انسان برای پشه ها جذابیت کمتری داشته باشد.
اولین آزمایش که در آن هیچ حیوان دیگری حضور نداشت، نشان داد که پشه ها کمتر جذب میکروب های مهندسی شده می شوند. کاهش جذابیت در نتیجه استفاده از استافیلوکوکوس اپیدرمیدیس ویرایش شده بسته به گونه پشه از 22 تا 55 درصد متغیر بود. پشه های مورد مطالعه شامل پشه خانه شمالی، Aedes aegypti و Anopheles gambiae بودند.
طرح آزمایشی دوم بررسی کرد که چگونه باکتری های اصلاح نشده در مقایسه با باکتری های استافیلوکوکوس اپیدرمیدیس مهندسی شده بر جذابیت موش ها برای پشه ها تأثیر می گذارد.
در گروه باکتری های اصلاح نشده، پشه ها طبق معمول به موش ها حمله کردند، اما در گروه پشه های مهندسی شده، جذابیت پشه ها 64.4 درصد کاهش یافت. نتایج مشابهی در آزمایش‌هایی مشاهده شد که نسخه‌های ویرایش‌شده Corynebacterium amiculatum را بررسی کردند.
سه روز طول کشید تا اثرات دافع پشه ظاهر شود، اما زمانی که آنها ظاهر شدند، تا 11 روز ادامه یافت. چنین درمانی طولانی مدت می تواند برای افرادی که در مناطقی زندگی می کنند که دائماً در معرض پشه های ناقل بیماری هستند تحول آفرین باشد و در صورت موثر بودن، عنوان مرگبارترین حیوان جهان را از پشه ها بگیرد.
دافع جدید هنوز روی انسان آزمایش نشده است. اما اگر در آزمایش‌های آینده موفقیت‌آمیز باشد، می‌تواند به راه‌حلی شگفت‌انگیز و شگفت‌انگیز برای دفع پشه‌ها تبدیل شود.
این مطالعه در مجله PNAS Nexus منتشر شده است.
