صبح جمعه به وقت ایران، مرحله فوقانی موشک فالکون 9 اسپیس ایکس در یک حادثه بی سابقه دچار نقص موتور شد و نتوانست آخرین دسته از ماهواره های استارلینک را با موفقیت به مدار اصلی تزریق کند.
دو ساعت پس از پرتاب، ایلان ماسک، مدیر عامل اسپیس ایکس، در پستی در X گزارش داد که موشک در حین مدار “تخریب سریع غیرقابل پیش بینی” را متحمل شد. وی افزود: این تیم امشب داده ها را بررسی می کند تا علت اصلی حادثه را بفهمد.
اسپیس ایکس در یک به روز رسانی در وب سایت خود، بعداً اعلام کرد که مرحله بالایی دارای نشت اکسیژن مایع است و قادر به تکمیل دومین سوختگی کوتاه مورد نیاز برای قرار دادن 20 ماهواره Starlink در مدار صحیح نیست.
حادثه اخیر اولین شکست موشک فالکون 9 از سال 2016 است
اسپیس ایکس پیش بینی کرد که ماهواره ها نمی توانند در مدار نزدیک زمین باقی بمانند و به سمت زمین سقوط خواهند کرد. اما زمان وقوع این رویداد هنوز مشخص نیست. به گفته این شرکت، ماهواره های استارلینک تهدیدی برای سایر ماهواره های موجود در مدار یا امنیت عمومی نیست.
حادثه اخیر اولین شکست موشک فالکون 9 از سال 2016 است. در آن زمان فالکون 9 هنگام سوخت گیری برای تست سوختگی موتور روی سکوی پرتاب منفجر شد. بین آن انفجاری که یک ماهواره اسرائیلی را نابود کرد و آخرین خرابی موتور در روز جمعه، اسپیس ایکس بیش از 300 ماموریت موفقیت آمیز را با فالکون 9 انجام داده است.
امسال، فالکون 9 هر 2.8 روز یک بار از زمین بلند شده است. اما حادثه اخیر به احتمال زیاد باعث کندی پرتاب این موشک خواهد شد. مقامات اسپیس ایکس قبلا گفته بودند که قصد دارند در سال جاری بیش از 140 پرتاب انجام دهند. در حالی که سال گذشته آنها Falcon 9 را 91 بار پرتاب کردند.
علاوه بر این، مأموریتهای آینده با هدف فرستادن فضانوردان به مدار زمین نیز ممکن است با تاخیر مواجه شوند. ماموریت خصوصی Polaris Dunn به رهبری کارآفرین آمریکایی جرد ایزاکمن، که برای اوایل ماه آینده برنامه ریزی شده است، و ماموریت خدمه ناسا Crew 9، که قرار است چهار فضانورد را در اواخر ماه اوت به ایستگاه فضایی بین المللی بفرستد، اکنون احتمالاً به تعویق می افتد.
در آخرین پرتاب که صبح روز جمعه در ساعت 6:05 به وقت ایران انجام شد، این موشک در میان مه غلیظ از سکوی پرتاب پایگاه نیروی هوایی وندنبرگ در کالیفرنیا بلند شد. تقویت کننده مرحله اول تقریباً دو و نیم دقیقه قبل از جدا شدن از مرحله بالایی و فرود بر روی کشتی بدون سرنشین در اقیانوس آرام سوخت.